生态农业是指在保护、改善农业生态环境的前提下，遵循生态学、生态经济学规律，运用系统工程方法和现代科学技术，集约化经营的农业发展模式。生态农业是一个农业生态经济复合系统，将同系统综合统一起来，以取得最大的生态经济整体效益。它也是农、林、牧、副、渔各业综合起来的大农业，又是农业生产、加工、销售综合起来，适应市场经济发展的现代农业。 
基本内涵
　　中国生态农业的基本内涵是：按照生态学原理和生态经济规律，因地制宜地设计、组装、调整和管理农业生产和农村经济的系统工程体系。它要求把发展粮食与多种经济作物生产，发展大田种植与林、牧、副、渔业，发展大农业与第二、三产业结合起来，利用传统农业精华和现代科技成果，通过人工设计、协调发展与环境之间、资源利用与保护之间的矛盾，形成生态上与经济上两个良性循环，经济、生态、社会三大效益的统一。
特点
综合性
　　生态农业强调发挥的整体功能，以大农业为出发点，按“整体、协调、循环、再生”的原则，全面规划，调整和优化农业结构，使农、林、牧、副、渔各业和农村一、二、三产业综合发展，并使各业之间互相支持，相得益彰，提高综合生产能力。
多样性
　　生态农业针对我国地域辽阔，各地自然条件、资源基础、水平差异较大的情况，充分吸收我国传统农业精华，结合现代科学技术，以多种生态模式、和丰富多彩的技术类型装备农业生产，使各区域都能扬长避短，充分发挥地区优势，各产业都根据社会需要与当地实际协调发展。
高效性
　　生态农业通过物质循环和能量多层次综合利用和系列化深加工，实现经济增值，实行废弃物资源化利用，降低农业成本，提高效益，为农村大量剩余劳动力创造农业内部就业机会，保护农民从事农业的积极性。
持续性
　　发展生态农业能够保护和改善生态环境，防治污染，维护生态平衡，提高农产品的安全性，变农业和农村经济的常规发展为持续发展，把环境建设同经济发展紧密结合起来，在最大限度地满足人们对农产品日益增长的需求的同时，提高生态系统的稳定性和持续性，增强农业发展后劲。

有机农业（Organic Agriculture）是指在生产中完全或基本不用人工合成的肥料、农药、生长调节剂和畜禽饲料添加剂，而采用有机肥满足作物营养需求的种植业，或采用满足畜禽营养需求的养殖业。
有机农业是促进和加强包括、和土壤生物活动的健康的整体生产管理系统。有机农业生产系统基于明确和严格的生产标准，致力于实现社会、生态和经济持续性的最佳化。 　　· 不使用人工合成物质如化学农药、化肥、生长调节剂、饲料添加剂等； 　　· 生产遵循自然规律，与自然保持和谐一致，采用一系列与生态和环境友好的技术，维持一种可持续稳定发展的农业生产过程； 　　· 不采用基因工程获得的生物及其产物。
生态农业和有机农业的范围和广度不一样，生态农业的产品一定是，而有机农业的产品不一定是，相比较而言，生态农业的项目一定是复合的、综合的、系统的项目，比有机农业要求更严格，更复杂，生态农业要求节约资源、环保、循环利用等等。